Pour expliquer la naissance, Freud a construit un grand "mythe scientifique" : "Un jour, les frères expulsés se sont réunis, ont tué et mangé le père, ce qui a mis mis fin à l'existence de la horde paternelle." S'appuyant sur un matériel anthropologique, linguistique, clinique, il cherche à comprendre ici la psychologie collective à l'aide, de la psychanalyse. le primitif, l'enfant et le névrosé sont les sujets de l'interprétation psychanalytique, qui devient, par la virtuosité de Freud, une théorie générale de l'humanité.