En 1560, à Rouen, le jeune Martin n'a qu'une seule idée en tête : apprendre à fabriquer des remèdes et des élixirs comme son Maître. Le vieil alchimiste, lui, a un autre projet pour son apprenti, et lui pose une question. La réponse de Martin déterminera son existence. Dans une France renaissante où l'intolérance religieuse fait la guerre à ceux qui ne se contentent pas de chercher la vérité dans les livres, la route est longue vers le vrai savoir, et pour Martin, elle ne fait que commencer.