Shanuq, fille d'un grand chaman inuit, se souvient de son enfance, de son enlèvement par les Indiens, de son viol par le chef indien Shapokee. Une opposition règne entre les deux communautés : des Indiens prompts au conflit, capables d'une grande cruauté et avides d'honneurs face à des Inuit davantage assoiffés de paix, ayant beaucoup moins de tabous mais aussi beaucoup de faiblesses.Pour fuir les Indiens Cree à qui elle a été vendue, Shanuq n'a d'autre choix que de tuer l'un d'eux. Puis pour survivre avec Heq, son bébé, se nourrir du corps d'une femme morte trouvée dans un iglooDe ces origines de légende est issu Heq, le grand chef qui migrera avec son clan à travers le Grand Nord canadien jusqu'au Groenland, à la recherche d'un des quatre piliers qui soutiennent la voûte céleste.