Considérée comme la première féministe française, Olympe de Gouges (1748-1793) est une femme déterminée et combattante. Le 5 septembre 1791, elle propose, sur le modèle de la Déclaration des droits de l'Homme et du Citoyen proclamée deux ans plus tôt, une Déclaration des droits de la Femme et de la Citoyenne. Ce texte, le premier à évoquer l'égalité juridique et légale hommes-femmes, est destiné à être présenté à l'Assemblée législative. La Convention le refuse. Auteure de pièces de théâtre et d'articles, pamphlets et textes politiques, Olympe de Gouges se bat sur tous les fronts : sur le sort des Noirs réduits en esclavage, sur le prix du pain, sur la création de foyers pour les sans-abris, sur la suppression du mariage religieux, sur l'instauration du divorce, sur la reconnaissance des enfants naturels, et contre la peine de mort. Ses revendications provoquent irritations et hostilités. Elle comparaît devant le Tribunal révolutionnaire qui la condamne à mort le 3 novembre 1793.