Classiquement associée au dévouement et à la noblesse de la charge, la condition d'élu devient aujourd'hui plus incertaine et l'image des élus se dégrade. Limitation du cumul des mandats, arrivée de novices en politique, raccourcissement des carrières, surveillance financière, incertitudes électorales, retraits précoces, perte de considération... Assurément, le métier d'élu et les conditions d'exercice des mandats évoluent. Mais dans quelles directions et avec quelle ampleur ? L'objectif de ce livre est d'analyser les transformations récentes du métier d'élu, en scrutant ce qui change dans les conditions d'exercice des mandats, dans les propriétés sociales de leurs détenteurs, dans les parcours politiques et les circulations dans et en dehors du monde politique, dans les modalités d'indemnisation et de rémunération des élus. Il est aussi d'examiner dans quelle mesure ces mouvements convergent, ou non, vers une précarisation des carrières, une dévalorisation des mandats, une banalisation du métier politique... En un mot, vers un déclassement des élus.