On connaît le vers célèbre de La Fontaine : "Je suis un homme de Champagne". C'était en 1657. La Fontaine a beau se dire Champenois, il tourne déjà ses regards plus vers Paris que vers Château-Thierry. Sa vie se partage alors entre ces deux villes, mais inégalement : dans l'une, il accomplit sagement sa charge de maître particulier triennal des eaux et forêts, en rongeant peut-être son frein ; dans l'autre où il accorde sa lyre depuis plus d'une décennie, il convoite témérairement une charge de poète appointé. La Fontaine, homme de Champagne ? Sans doute, mais dans la mesure surtout où il avait auparavant été enfant de cette province.