Lat Evans est le fils de Brownie Evans et de Mercy McBee, protagonistes inoubliables de La Route de l'Ouest. Dans les années 1880, ce jeune homme ambitieux, passionné et courageux décide de quitter la vie étriquée de ses parents pour partir en quête d'aventures et de richesses. Tour à tour cow-boy, chasseur de loups puis notable d'une petite ville, il va gravir l'échelle sociale... mais à quel prix ?

Écrit dans un style vif et réaliste, ce beau roman suit l'itinéraire tumultueux d'un personnage lancé à la poursuite d'une vie meilleure, et apporte un éclairage inédit sur les limites et les désillusions de la modernité.

Adapté au cinéma par le grand Richard Fleischer en 1959, sous le titre Duel dans la boue, «L'Irrésistible Ascension de Lat Evans» est le quatrième tome de la légendaire saga The Big Sky.