À la fin des années 1930, un jeune écologue japonais, craignant de voir ses recherches définitivement interrompues par l‘entrée en guerre du Japon, décide de consigner dans un cahier d’écolier les principes et les intuitions qui ont jusque là guidé son travail. Ce qui devait être un testament intellectuel constituera finalement la naissance d’une des figures scientifiques les plus marquantes du 20e siècle japonais. Le petit cahier d’écolier est devenu un classique intemporel. Contre une vision réductrice de l’évolution, mécaniquement réglée par la concurrence et la sélection naturelle, Imanishi propose une synthèse nouvelle et unifiée du tableau de la nature, de la biologie cellulaire à l’évolution, en passant par l’éthologie. Entre science et philosophie, entre écologie et éthologie, ce petit livre hors norme pose les bases d’une nouvelle science de la vie et d’une nouvelle conception de l’évolution. Pour tous les amoureux de la nature, un livre de pensée, de connaissance et de sagesse.