Le bestiaire qui anime ces pages provient d'anciennes pièces de tissu brodées par les femmes bengalies, les kanthas, que Louise-Marie Cumont a découverts et collectés à Dehli.
Cet art populaire était pour ces femmes un moyen d'exprimer leur inventivité. Transmis de mère en fille, de génération en génération, ils véhiculaient, tels les contes, leur mythologie.
Les kanthas avaient de multiples fonctions, cérémonielles ou domestiques ; simplement dessus-de-lit ou tapis pour les enfants, servant aussi à les envelopper.
Dans cette comptine silencieuse, les animaux apparaissent un par un, et l'enfant, dans sa rêverie, se lie à eux dans une ronde.