Printemps 2010 dans la Marne. Marie, lycéenne studieuse, vient d'avoir 18 ans. Elle reçoit de sa grand-tante, une lettre l'invitant à découvrir les joies et les peines éprouvées par sa famille, une famille simple et laborieuse comme tant d'autres, tout au long du vingtième siècle. Cette invitation au voyage dans le passé se veut une invitation à la vie car "la connaissance de nos racines nous aide à tenir solidement debout et à mieux comprendre le présent pour repartir d'un bon pied vers l'avenir".