Hiver 1997. Un tigre de Sibérie tue des habitants d'un petit village isolé dans les forêts de l'Extrême-Orient russe. Iouri Trouch et ses hommes de l'inspection Tigre sont appelés pour comprendre ses attaques inhabituelles et décider du sort de ce félin doué de mémoire, extrêmement dangereux, qui semble engagé dans un véritable processus de vengeance. John Vaillant suit les inspecteurs et la traque à travers les forêts et le froid. Il décrit les effets de la présence de l'animal sur le village terrorisé, mais aussi la pauvreté de la population obligée au braconnage et à l'abattage illégal de la forêt pour survivre. A travers ce récit d'aventure haletant basé sur une histoire vraie, John Vaillant décortique la dévastation économique, culturelle et environnementale de la Russie postsoviérique, ramenant les actes désespérés du félin à un symptôme de la crise touchant à la fois cet animal en voie de disparition et les humains partageant son territoire.