Saint-Malo, 1786. Robert Surcouf, futur roi des corsaires, se lance au secours d'un vieux marin séquestré et torturé par des bandits qui veulent s'approprier son trésor. Accompagné de son ami, le jeune François-René de Chateaubriand, il part en pleine nuit sur la grève à la recherche de la grotte où est caché le coffre, au risque de s'y retrouver prisonnier. Mais derrière les remparts, quelqu'un les guette... Avec en fin d'ouvrage, des informations sur l'histoire et la vie de Saint-Malo, grand port de commerce, sur la traite des Noirs et sa dénonciation par les philosophes du XVIIIe siècle, ainsi que la biographie succincte de Surcouf et de Chateaubriand.