Abhorrant la vie moderne, Philippe Pontagnier s'acharne à tenir ses enfants à l'écart dans une maison où leur seul contact avec les humains est un certain Kuntz, homme étrange censé parfaire leur éducation. Lorsque les trois adolescents parviennent à s'échapper, ils ne connaissent guère du monde que ce que la parole du père et quelques livres bien choisis leur en ont appris. Déambulant dans Paris, ils vont donc, chacun à leur manière, tâcher d'en apprendre les mours et de s'y faire une place. Une rencontre sera décisive : celle d'un certain Monsieur Mystère, magicien de son état, auprès duquel ils vont se prendre au jeu de la vie. Mais c'est sans compter sur la soif de vengeance du Père : l'ogre rôde, et le destin est tenace.