Les vacances sont de savoureuses parenthèses structurant l'année. Une rupture avec le quotidien. Déjà, dans l'Antiquité, les riches Romains partent en résidence d'été pour se reposer, se divertir et quitter la chaleur de la capitale. C'est le début du tourisme thermal. Avant de s'ouvrir à une population plus large à la fin du XIXᵉ siècle, puis à tous à partir de 1936, elles restent longtemps pratiquées par la classe la plus privilégiée de la société. Périodes de plaisirs, de rencontres, d'intrigues galantes, d'évasion, elles alimentent nos rêveries avant de marquer notre mémoire. Qu'elles soient sédentaires ou itinérantes, elles ont fortement inspiré la littérature. Des paysages de campagne aux bords de mer, balade en compagnie de Chateaubriand, Balzac, Alain-Fournier, Mark Twain, Jane Austen, Flaubert, Zola, Maupassant, Victor Hugo, Stefan Zweig, Marcel Proust, Agatha Christie, Céline, Houellebecq, et bien d'autres...