Comment s'est construit l'ordre public en France ? Des Croquants aux Gilets jaunes, la monarchie, les deux empires et les cinq républiques ont fait face au défi des « émotions » et des révoltes, mais aussi à une attente de paix civile et de sécurité... Quatre spécialistes proposent une histoire inédite des polices, inscrite dans la longue durée, une histoire attentive aux événements du quotidien, aux grandes affaires comme au fracas des crises politiques et sociales. Le lecteur découvrira la vie, les ressources, les méthodes et la culture des forces de l'ordre - police, maréchaussée, gendarmerie - chargées d'assurer le contrôle des populations, leur encadrement, leur répression ou leur sécurité. Ouvert aux comparaisons comme à l'étude des circulations internationales, ce livre fait la part belle aux échanges avec d'autres polices européennes et, pour la première fois, aux espaces colonisés, en Amérique, en Afrique et en Asie. Il décrit la «?longue marche?» d'une professionnalisation amorcée dès l'Ancien Régime avec la création du lieutenant général de police et la diversité des solutions débattues puis mises en oeuvre pour réguler villes et campagnes. Vivant et richement illustré, l'ouvrage propose aussi un «?Atelier?» qui détaille les sources et leurs usages, parcourt les fronts pionniers de la recherche, rend compte des débats historiographiques les plus actuels.