Pourquoi Adam Merkel, respectable professeur d'université, a-t-il choisi Lovelock, Nevada, pour y terminer sa carrière ? Ceux d'ici ne savent pas. Et qui a pu l'immoler, ce soir-là, sur la colline ? Pas davantage...
La figure triste et solitaire du défunt hante pourtant Nora, sa jeune collègue à l'école. Elle qui n'a jamais quitté cette ville perdue, rongée par la tragédie et l'addiction, en ignore encore bien des secrets. A commencer par ce que sait Sal, le gamin taiseux qui a découvert le corps calciné de son professeur... Avec lui, elle ira au fond de la grotte – là où depuis la nuit des temps, sommeille la violence dont tous, ici, ont hérité...