Dans le Salento, à la pointe des Pouilles, une terrible maladie ravage les oliviers du domaine où a grandi Elisa. Lorsque son père se trouve forcé d'abattre un millier d'arbres centenaires, la jeune fille voit son rêve de partir étudier le chant à Milan s'effondrer. Seule sa grand-mère Raffaella la soutient. En cachette, elle lui offre son médaillon porte-bonheur à l'effigie de Verdi et lui confie le secret qu'elle tait à tous depuis plus de soixante ans, lorsque la vie était encore plus rude pour les filles d'après-guerre. Ce temps où danser la pizzica, une folle tarentelle venue du fond des âges, était le seul exutoire à l'oppression que leur imposait le joug de leurs pères, leurs maris et leurs frères... Forte de l'histoire de Raffaella, Elisa parviendra-t-elle à s'émanciper des traditions millénaires de ce pays brûlant de soleil menacé par l'avidité des hommes ?