Né dans le Yorkshire en 1882, Douglas Mawson migre dès son plus jeune âge en Australie. Géologue de formation, il rejoint, en 1907, l'expédition britannique en Antarctique de Sir Ernest Shackleton et participe à la première ascension du mont Erebus. Refusant de prendre part à l'expédition de Scott, en 1910, il monte sa propre expédition en Antarctique (1911-1914), qui fait l'objet du récit Au pays du blizzard.Il meurt en 1958.