Années 1820-1900. Tout comme son amie Marie, future madame Talabot, Noëlle n'a jamais rien connu d'autre que l'orphelinat. S'accrochant uniquement à l'idée de retrouver sa mère, elle affronte un quotidien harassant et surmonte dignement les difficultés qui jalonnent son chemin. Sa quête la conduira dans un Paris en pleine tourmente. Modifiant profondément sa façon de voir la vie, cette période agitée la mènera là où tout a commencé, au village de son enfance...