Ce mystérieux homme en gris qui harcelait Mozart serait-il son assassin ? Quel rite étrange se cache derrière la décapitation post-mortem du cadavre de Haydn ? Paganini est-il le diable incarné que nombre de ses contemporains voyaient en lui ? Qui a sauvé Berlioz de la ruine et assuré sa postérité ? Est-ce réellement une gorgée d'eau de la Neva qui a causé la mort de Tchaïkovski ? E. W. Heine mène l'enquête et lève le voile, sous la forme de véritables nouvelles policières, sur ces cinq destins exceptionnels et énigmatiques. Il éclaire ainsi ces zones d'ombre qui bâtissent, aux côtés de leurs oeuvres, la légende des grands hommes.