Londres, 1953. Depuis la fin de la guerre et l'écrasante victoire allemande, le Royaume-Uni est un Protectorat administré par l'Allemagne nazie. Les femmes y sont dorénavant réparties en classes qui régulent strictement leurs droits. Heureusement pour elle, Rose Ransom fait partie de l'élite. Et, privilège s'il en est, elle a la charge de réécrire la littérature. Les héroïnes de Jane Austen, Charlotte Brontë ou des frères Grimm n'ont pas de secrets pour elle et deviennent de parfaits modèles aryens.
Alors que l'arrivée du Leader à Londres s'approche, des phrases censurées réapparaissent sur les murs de la ville. C'est Rose que l'on envoie enquêter en plein cœur des Widowlands, ces banlieues délabrées où l'on confine les femmes insoumises ou rebuts de la société. Pourtant, Rose s'interroge : à quel point ces femmes sont-elles différentes d'elle ?

Traduit de l'anglais (Royaume-Uni) par Fabienne Gondrand