Octobre 1984. La panique s'installe sur la butte Montmartre. Deux tueurs en série sévissent, s'attaquant brutalement à des vieilles dames rentrant seules chez elles.
1986-1994. Une série de meurtres et de viols d'enfants terrorise la région parisienne. Pour résoudre l'affaire du Grêlé, il faudra 35 ans d'enquête, la détermination sans faille d'un médecin, d'une juge et d'enquêteurs, le suicide du coupable, et les progrès de la science.
Mai 1995. Un nuage de fumée visible des kilomètres à la ronde. À son pied, une maison. Dans la maison, une famille violemment assassinée... Mais qui pouvait en vouloir aux Bébien au point de commettre ce crime atroce ?
Au bout de l'enquête (saison 2) revient sur une vingtaine d'affaires criminelles qui ont bouleversé l'opinion. Quelle que soit leur issue, elles ont précipité les familles des victimes et les enquêteurs dans des années de recherche, d'espoir, de déception, de rebondissements, et ont glacé le sang de la population française. Ce livre fait le récit de ces crimes, élucidés ou non, et apporte pour chacun l'éclairage inédit d'Alain Bauer.
Plus que de simples faits divers, ces histoires racontent une époque, une région, un contexte historique et social, et retracent l'évolution des méthodes d'enquête des services de police et de gendarmerie.